Hoe zit een waterschap in elkaar
Deze bestuursorganen zijn vergelijkbaar met die van gemeenten (gemeenteraad, college van B&W en burgemeester) en provincies (provinciale staten, gedeputeerde staten en Commissaris van de Koningin). De bestuursorganen van een waterschap hebben soms nog mooie historische namen. Zo wordt het dagelijks bestuur in sommige waterschappen aangeduid als college van dijkgraaf en heemraden en heet een voorzitter dijkgraaf of watergraaf.
Waterschapsbestuur
Het bestuur van een waterschap bestaat uit een algemeen bestuur, een dagelijks bestuur en een voorzitter. Waterschappen kennen, net als gemeenten en provincies, verkiezingen voor het algemeen bestuur. Het waterschapsbestuur is bevoegd tot regeling en bestuur ter behartiging van de taken, die aan het waterschap in het waterschapsreglement zijn opgedragen, zoals de vaststelling van de begroting, de jaarrekening, peilbesluiten, leggers en keuren en het heffen van belastingen.
Dagelijks bestuur
Het dagelijks bestuur van een waterschap bestaat uit de voorzitter en een door het algemeen bestuur te bepalen aantal andere leden. Het dagelijks bestuur is belast met de dagelijkse aangelegenheden van het waterschap. Een belangrijke taak van het dagelijks bestuur is gelegen in de beleidsvoorbereiding. Verder is het dagelijks bestuur belast met de uitvoering van het vastgestelde beleid, zoals de uitvoering en handhaving van wetten en verordeningen.
De voorzitter
De voorzitter bevordert een goede behartiging van de taken van het waterschap en geeft leiding aan de vergaderingen van het algemeen bestuur en van het dagelijks bestuur. De voorzitter vertegenwoordigt het waterschap. Daarnaast tekent de voorzitter samen met de hoogste ambtenaar van het waterschap, de secretaris, de stukken die uitgaan van het algemeen of dagelijks bestuur.
Financiering
De waterschappen financieren hun activiteiten op individuele basis vrijwel geheel met de opbrengsten van hun eigen belastingen. Het eigen systeem van regionale waterschapsbelastingen maakt de waterschappen in hoge mate financieel onafhankelijk van de nationale politiek en economische conjunctuurschommelingen. Dit is misschien wel de best mogelijke garantie voor een duurzaam waterbeheer.
Overheidsorganisatie
De waterschappen maken deel uit van de Nederlandse overheidsorganisatie. Het waterschap kan voor burgers bindende besluiten nemen en verordeningen vaststellen met gebod- en verbodsbepalingen, vergunningen verlenen dan wel weigeren en belastingen heffen. Het waterschap kent een bepaald gebied waarbinnen het zijn taken uitoefent. De grenzen van het waterschapsgebied zijn waterstaatkundig bepaald.