We hebben water nodig. Zonder water is er geen leven. In Nederland is water genoeg, maar het is vaak ongelijk verdeeld en vervuild. Daarom is het belangrijk dat het water goed beheerd wordt. Waar te veel water is, voeren de waterschappen het af. Waar te weinig is, voeren ze het aan. Ook werken de waterschappen aan verbetering van de waterkwaliteit.

Met vergunningen regelen de waterschappen het lozen van vervuild water. Ze zuiveren het rioolwater. Ook onderhouden ze waterkeringen, zoals dijken en duinen. Sommige waterschappen beheren ook wegen en vaarwegen.

25 waterschappen

Er zijn momenteel 25 waterschappen met in totaal circa 11.000 medewerkers, die uiteenlopende taken op het gebied van waterbeheer voor hun rekening nemen. De waterschappen zijn nauw betrokken bij ruimtelijke ordening. Elke functie, zoals wonen, werken en recreatie, stelt bepaalde eisen aan het waterbeheer. Overal in Nederland zijn de waterschappen actief: 24 uur per dag, 7 dagen per week.