Resten van een gesprongen granaat. Stukjes kleurig plastic in allerlei vormen en maten. Lollystokjes. Ballonnen. Plastic zakjes. En ein-de-loos veel sigarettenpeuken. Tijdens de Beach Cleanup Tour liepen vrijwilligers de hele Noordzeekust af om het strand schoon te maken. In totaal haalden zij 11.163 kilo op.

Het is goed opletten tijdens het opruimen. Vooral de stukjes touw en plastic zakjes willen nog weleens verstopt zitten in het zand. Slechts een klein puntje steekt erboven uit. Gewapend met vuilniszak, handschoenen en prikker stromen vrijwilligers het strand op. Vooral aan de rand van de duinen hebben ze succes. Door de wind ligt daar het meeste vuil opgehoopt.

Gooi geen afval de lucht in

Dit jaar besteedden de organisatoren van de Beach Cleanup Tour extra aandacht aan de stukjes ballon die overal op het strand verspreid liggen. “Als je afval op de grond gooit, mag dat niet. Maar als je het de lucht in gooit, dan kan het blijkbaar gewoon,” zegt een van de begeleiders van de etappe in Huisduinen. Want ook die stukjes ballon komen in het milieu terecht en vergaan niet. Totale opbrengst: bijna 5.000 ballonstukjes.

Pas op voor giftige stoffen

Behalve ballonnen vraagt de organisatie ook aandacht voor paraffinelozingen, die de scheepvaart in onbeperkte mate mag storten op volle zee. Paraffine wordt veel gebruikt om bijvoorbeeld kaas in te verpakken. Wie goed kijkt, vindt er een hoop van op het strand. Zwarte of witte brokken, op het eerste gezicht net stukjes steen. Tot je ze openbreekt en de structuur voelt, buigzaam en een beetje kleverig. Vooral niet aanraken met blote handen, want het spul kan zich gemengd hebben met chemische stoffen en giftig zijn geworden.

Onzichtbaar plastic

Ook de waterschappen maken zich zorgen om de grote hoeveelheid afval in wateren overal in het land. Bijvoorbeeld microplastics, die eigenlijk niet meer te zien zijn voor het blote oog. Daarom pleiten waterschappen voor statiegeld op alle plastic flessen en vermindering van zwerfafval.

Zelf opruimen?

Volgend jaar zelf meedoen aan de Beach Cleanup Tour? Kijk op de website. Of sluit je net als de waterschappen De Dommel en Amstel, Gooi en Vecht aan bij de World Cleanup Day van 15 september.